Prema predaji, kombucha je nastala oko 220 g.pr.n.e. u Kini tijekom vladavine dinastije Qin kao „eliksir dugovječnosti“. Kasnije se proširila na Japan i Koreju. Legenda kaže kako ju je korejski liječnik Kombu donio u Japan 414. g.n.e., gdje je postala omiljeni napitak i među Samurajima. Tijekom stoljeća je preko Rusije doputovala do istočne i srednje Europe.

„Čaj od gljive“, udomaćen na našim prostorima od 19.stoljeća, gotovo u potpunosti nestaje iz tradicije tijekom 2. svjetskog rata zbog nedostatka osnovnih sirovina (čaj i šećer). Krajem 20. stoljeća zapadni svijet ponovo otkriva blagodati kombuche. Novi zalet ovaj puta uzima preko SAD-a, nakon čega se kao omiljeno piće ljudi svjesnijih svoga zdravlja proširila i na Europu, gdje se potvrdila kao zdrava alternativa gaziranim sokovima.